肚子发凉可由生理性和病理性因素引起。生理性因素包括环境因素（寒冷环境致腹部保暖不佳，儿童因体温调节功能未熟更易受影响）和饮食因素（短时间进食大量生冷食物，老年人、儿童因胃肠功能等因素更易受生冷食物影响）；病理性因素包括消化系统疾病（胃肠功能紊乱、脾胃虚寒、甲状腺功能减退）和其他系统疾病（内分泌失调、血管病变）。
一、生理性因素
（一）环境因素
当人体处于寒冷环境中，若腹部保暖不佳，如在寒冷天气里穿着单薄、长时间待在低温环境（如冬季户外未做好腹部防护），外界寒冷空气直接接触腹部，会使腹部温度降低，出现肚子发凉的情况。这是因为人体需要维持一定的体温，腹部暴露在冷环境中，热量散失加快。
对于儿童来说，由于其体温调节功能尚未完全发育成熟，相对成人更易受环境温度影响。在寒冷季节，儿童若穿衣过少、长时间待在空调温度过低的室内等，腹部更容易发凉。例如，冬季儿童在没有足够保暖措施的情况下玩耍，腹部很容易接触到冷空气而发凉。
（二）饮食因素
短时间内进食大量生冷食物，如刚从冰箱取出的冷饮、生鱼片、大量凉拌菜等，这些生冷食物进入胃肠道，会使胃肠道温度迅速降低，导致肚子发凉。比如夏季过量饮用冰镇饮料后，胃肠道受到寒冷刺激，就可能出现肚子发凉的感觉。
不同年龄人群对饮食生冷的耐受程度不同。老年人胃肠功能相对较弱，食用生冷食物后更易出现肚子发凉的情况。儿童消化系统发育不完善，过多进食生冷食物也容易引起腹部不适、发凉等症状。例如，幼儿如果吃了过多冰淇淋，很可能会出现肚子发凉、腹痛等表现。
二、病理性因素
（一）消化系统疾病
胃肠功能紊乱：多种因素可导致胃肠功能紊乱，如精神紧张、焦虑、压力过大、饮食不规律等。胃肠功能紊乱会影响胃肠道的正常蠕动和消化功能，导致胃肠道血液循环和能量代谢异常，可能出现肚子发凉的感觉。例如，长期处于高压工作状态的人群，容易发生胃肠功能紊乱，出现肚子发凉伴随腹胀、腹痛等症状。
脾胃虚寒：中医认为脾胃虚寒是由于脾胃阳气不足，阴寒内盛所表现的证候。患者多有肚子发凉、怕冷、食欲不振、大便溏稀等表现。常见于体质较弱的人群，如老年人、久病体弱者等。这类人群由于脾胃功能本身较弱，再加上受寒、饮食不当等因素，容易引发脾胃虚寒，出现肚子发凉等症状。
甲状腺功能减退：甲状腺激素分泌不足会导致机体代谢率降低，产热减少。患者除了有肚子发凉的感觉外，还常伴有怕冷、乏力、皮肤干燥、心率减慢等全身症状。甲状腺功能减退在各年龄段均可发生，尤其多见于中年女性。例如，中年女性如果出现不明原因的肚子发凉、怕冷且逐渐加重，需要考虑甲状腺功能减退的可能，应及时就医检查甲状腺功能。
（二）其他系统疾病
内分泌失调：某些内分泌疾病可影响机体的体温调节和代谢功能，导致肚子发凉。例如，肾上腺皮质功能减退症，由于肾上腺皮质激素分泌不足，会影响机体的应激反应和代谢，患者可能出现肚子发凉、低血压、乏力等症状。该疾病可发生在任何年龄，女性相对多见。
血管病变：腹部血管狭窄、栓塞等血管病变会影响腹部的血液供应，导致局部组织缺血、缺氧，热量供应不足，从而出现肚子发凉的情况。例如，腹主动脉粥样硬化导致血管狭窄，会使腹部血液循环受阻，引起肚子发凉。这种情况在老年人中相对较为常见，尤其是有高血压、高血脂、糖尿病等基础疾病的老年人。
