脸黄可由生理性和病理性因素引起，生理性因素包括饮食中短期内大量摄入富含胡萝卜素的食物、新生儿生理性黄疸、长期熬夜睡眠不足、过度减肥致营养不良；病理性因素有肝脏疾病如病毒性肝炎、肝硬化，血液系统疾病如溶血性贫血、地中海贫血，其他系统疾病如甲状腺功能减退症、胆道疾病等。
一、生理性因素
（一）饮食因素
短期内大量摄入富含胡萝卜素的食物，如胡萝卜、南瓜、橘子等，胡萝卜素在体内蓄积，可能导致皮肤黄染，以手掌、足底最为明显，一般无其他不适症状。例如，大量食用胡萝卜后，血液中胡萝卜素浓度升高，沉积于皮肤就会出现脸黄表现。
新生儿生理性黄疸：出生后2-3天出现，5-7天达高峰，足月儿一般在2周内消退，早产儿可延迟到3-4周消退。主要是由于新生儿肝脏对胆红素的代谢功能尚未完善，胆红素生成相对较多，导致皮肤、黏膜黄染，其中脸部是比较明显的部位之一。
（二）生活方式因素
长期熬夜、睡眠不足会影响身体的新陈代谢，肝脏的解毒、代谢等功能可能受到一定影响，进而可能导致脸色发黄。比如长期熬夜后，身体各器官得不到充分休息，代谢废物不能及时排出，可能反映在脸部外观上。
过度减肥导致营养不良，身体缺乏必要的营养物质，如蛋白质、维生素等，也可能出现脸黄的情况。例如过度节食减肥的人群，由于营养摄入不均衡，身体处于营养不良状态，会影响肤色。
二、病理性因素
（一）肝脏疾病
病毒性肝炎：如乙肝、丙肝等，病毒感染肝脏后，引起肝细胞受损，肝脏对胆红素的摄取、结合、排泄功能发生障碍，导致血液中胆红素浓度升高，出现黄疸，表现为脸黄，同时可能伴有乏力、食欲减退、肝区不适等症状。例如乙肝患者，病毒在肝脏内复制，破坏肝细胞，影响胆红素代谢。
肝硬化：各种慢性肝病晚期的共同结局，肝脏结构破坏，功能减退，胆红素代谢异常，出现黄疸，脸黄是常见表现之一，还可能伴有腹水、脾大、食管胃底静脉曲张等表现。
（二）血液系统疾病
溶血性贫血：由于红细胞破坏过多，超过了肝脏的代偿能力，导致胆红素生成过多，引起黄疸，出现脸黄。同时可伴有头晕、乏力、心慌等贫血表现，如自身免疫性溶血性贫血，机体免疫功能紊乱，产生抗体攻击自身红细胞，导致溶血。
地中海贫血：是一组遗传性溶血性贫血疾病，由于珠蛋白基因缺陷，导致珠蛋白合成障碍，红细胞形态异常，容易破坏，引起胆红素升高，出现脸黄，常见于地中海贫血患者，尤其是重型患者，可能伴有面色苍白、生长发育迟缓等表现。
（三）其他系统疾病
甲状腺功能减退症：甲状腺激素分泌不足，机体代谢率降低，影响胆红素的代谢，可能出现脸黄，还可伴有怕冷、乏力、水肿、记忆力减退等表现。例如成人甲状腺功能减退症患者，由于甲状腺激素缺乏，身体各系统功能减退，包括胆红素代谢相关的功能。
胆道疾病：如胆管结石、胆管癌等，胆道梗阻，胆汁排泄不畅，胆红素反流入血，引起黄疸，出现脸黄，同时可能伴有腹痛、发热、皮肤瘙痒等症状。比如胆管结石堵塞胆管，胆汁排出受阻，胆红素逆流进入血液。
